この十数年の間に歯科インプラントの治療技術は、医療を取り巻く周辺技術の進歩とあいまって格段の進歩を遂げた。歯科インプラントへの概念も当初の人工歯根という意味だけでなく、人工骨の骨欠損部位への応用などの骨置換術をも含めた、より生物学的な面をも包含する幅広い領域をさすものと理解されるようになってきた。このことは日常の歯科医療全般の治療システムに大きく変化をもたらしつつあること意味する。
従来であれば抜歯の適応症であるような嚢胞を有する歯牙も、嚢胞摘出後の骨欠損部へ人工歯槽骨を充填しさらに歯内骨内インプラントを併用し、歯牙の保存に成功するようなケースもある。従来いわれてきた歯牙の保存の原則に合致する考えであり、保存不可能と考えられるケースもある。従来いわれてきた歯牙をできる限り残すという歯科保存学の原則に合致する考えであり、保存不可能と考えられるケースでも、アパタイトセラミックスや自家骨移植が用いられ、これまでの保存の限界を越えるものも出てくるようになった。
またケースによっては、動揺している歯牙がインプラントを固定源として、全顎的に安定した予後を提供することも多くなってくる。最近では矯正治療の臨床のなかでその長所がよりよく理解されるようになり、今後に多くの悩みを伴った難物であったことは容易に想像できる。長い間、「入れ歯」は同じ手法で伝統的に欠損した外形の歯槽粘膜上に、いかに適合させるか、どのような維持源を用いるかといった技術が競われてきた。
これまで歯科インプラントは、賛否両論様々な意見がみられ、統一見解を得るまでには、さらにしばらく時間がかかることと思われる。しかし、最近のめざましい医療科学の発展により、人工臓器や臓器移植など、マスコミにも取り上げられているのは周知の通りである。歯科医学の世界でも、歯科インプラントのニーズは患者さんの要求と共に高まりつつある。
歯科医が日常臨床のなかで、需要が高まりつつあるインプラントに遭遇する機会は増えることであろう。 実情を把握し、認識を深めることは必要である。臨床にインプラントを取り入れるにあたっての必要事項は、紙幅の都合もあり、簡単に述べることとする。詳細は文末の文献等、成書を必ず参考にしていただきたい。歯おおよび骨に関する知識はもちろんのこと、X線診査、適応症、禁忌症、外科手術の準備、器具・機材の滅菌など、さまざまな注意を要する処置であることを知っていただきたい。 |